하이델베르크(Heidelberg)는 인구 14만 명의 작은 도시지만 독일에서 빼놓을 수 없는 여행지로 손꼽힌다. 이 작은 마을이 세계 여행자들의 관심을 끌게 된 것은 영화 "황태자의 첫사랑" 때문이다. 황태자 칼 하인리히가 하이델베르크 대학에서 유학하던 중 하숙집 딸 캐티와 만나 사랑에 빠지고 또 이별하게 되는, 황태자의 순박한 사랑 이야기는 하이델베르크 대학과 맥주집 ‘로텐 옥센’, 하이델베르크 성(Schloss Heidelberg)과 카를 테오도르 다리 등을 오가며 그려진다.
하지만 1300년 대에 건축된 것으로 알려진 이 하이델베르크 성의 역사에는 아픔이 서려 있다.
1618년부터 1648년까지, 독일에서는 로마 가톨릭교회와 개신교(프로테스탄트) 간에 종교 전쟁이 발발했다. 이것이 바로 30년 전쟁이고 이 전쟁 기간 동안 하이델베르크성은 양 진영으로부터 공격을 받고 점령당하는 등 심각한 피해를 입게 되었다.
30년 전쟁이 끝난 이후 재건축 작업에 착수했으나 1689년과 1693년 프랑스와의 전쟁으로 제대로 된 복원 작업이 이루어질 수가 없었다. 그리하여 성은 더욱 더 황폐해졌다. 그 이후에도 성을 복원하기 위한 노력이 있었으나 1764년 번개로 인해 화재가 발생하여 성의 일부가 또다시 훼손되었다. 그러자 그 이후 지역 주민들은 폐허가 된 성에서 필요한 돌이나 자재들을 날라갔다.
이러한 하이델베르크성의 훼손에 대해 작가 빅토르 위고는 "이 성은 유럽을 뒤흔든 모든 사건의 피해자가 되어 왔으며, 지금은 그 무게로 무너져 내렸다."고 말하기도 했다.
하이델베르크 성에서 바라본 풍경들.
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